foundation类层次的根是NSObject类，它（和NSObject及NSCopying协议一起）定义了基本的对象属性和行为。foundation框架的剩余部分由几组相互关联的类和一些独立的类组成。有一些代表基本数据类型的类，如字符串、字节数组、用于存储其它对象的集合类；一些代表系统信息的类，如日期类；还有一些代表系统实体的类，比如端口、线程、和进程。图1、图2、和图3所示的类层次描述了这些类的逻辑分组及其继承关系。