TC指定的是某个画面在磁带上的绝对位置的地址，是固定不变的，只要能读出时码，我们就能精确地掌握某个画面在磁带上的绝对位置。如果没有时码，使用脱机编辑的数据就不能进行联机编辑，也不能重现脱机编辑的绝对信息。关于时码，最早由美国确立SMPTE标准，稍后欧广联EBU采纳了这一标准，我国采用的是EBU的相关标准。