稀土是当今世界上最重要的战略性矿产之一，全球市场上新型产品和技术的广泛应用使得世界对于稀土资源的需求增长迅速，然而全球稀土资源的赋存和分布又极不均衡。本文首先对全球稀土矿资源介绍；然后分析了国外稀土开发利用现状及中国稀土开发利用现状。各国新开稀土矿山数量和稀土产量均有明显增加，世界稀土生产依赖中国单边供应的局面将会改变；随着稀土在高新技术领域的广泛应用，稀土需求量特别是重稀土需求量将会急剧增加。
