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在2015年底，美国无人机强制登记制度开始生效。自此之后，任何超过0.55磅（0.25千克）的无人机（或模型飞机）要想飞上天空，都必须在美国联邦航空管理局登记，获取唯一识别编号。识别编号须置于机身上，但并没有要求微型飞行器通过播送信号来允许人们对它们进行远程识别。不过未来情况或许有变。
美国联邦航空管理局的《2016扩张、安全和安保法案》（Extension，Safety，and Security Act of 2016）要求该机构的管理人员“召集行业利益相关者，促成远程识别共识标准的发展，以规范远程识别无人飞行器系统和相应无人飞行器的操控者和拥有者”。2017年初，世界最大的商业无人机制造商——大疆创新公司——为实现这一目标形成了一个总体方案。
这家中国公司的提议试图达成一种平衡：一方面是公众的利益，即能在特定时间和地点识别出谁在使用无人机；另一方面则是无人机拥有者或操控者的隐私权。大疆创新公司指出，即便飞行无人机的行为被人发现了，操控者也可能不愿意公开自己的身份。比如，假设有一家公司正在使用无人机测量土地，期望买下土地并进行开发，那么这家公司可能不想让竞争对手知道自己的情况；又或许，无人机正在进行新闻调查，在这种情况下，相关记者可能也不想让别人知道他们在调查什么。
至于法律实施和监管机构为何想要识别无人机拥有者或操控者，也很好理解，比方说，万一有人觉得无人机侵犯了自己的隐私，或者无人机飞得离核电站太近了呢。
大疆创新公司的解决方案是，要求无人机利用遥测技术或视频传输植入识别编号，并通过无线电发送出去。其中不会包含无人机拥有者的姓名和地址，但监管机构可以根据编号在非公开数据库中查到相应的信息。大疆创新公司实际上是在提议无人机使用电子牌照。
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不过，这种要求不会适用于所有的无人机：质量最轻的一些无人机将被排除在外，因为根据目前的美国联邦航空管理局规定，只有超过0.25千克的无人机和模型飞机才需要登记。（顺便一提，大疆创新公司认为0.25千克的门槛有些太低了，无论是现行规定还是未来通过无线电发送识别编号的新规定，都需要一个更合理的数值。）
任何有关无人机的规定都注定会充满争议，但我觉得大疆创新公司的提议听起来十分合理。不过无人机拥有者会不会遵守，我深表怀疑。现行登记制度实施后不久，美国联邦航空管理局曾预计，2015年圣诞假期期间小型无人机销量将达到约100万台；但到2016年2月，却只收到了32.5万份登记。
这并不一定意味着目前有60多万惯于玩忽法令的无人机。许多无人机是作为礼物被购买的，并不超过0.25千克的限制；而且一份登记可以包含多架无人机。不过尽管如此，我依然怀疑大多数无人机拥有者会不嫌麻烦地去登记。
我最大的担心是，为了让大家遵守法规，美国联邦航空管理局会对那些没有登记的无人机拥有者处以高额罚金。到目前为止美国联邦航空管理局还没有这样做——该机构似乎更热衷于给无人机操纵者以教育，而不是罚金。但这一点很可能改变，尤其是当成千上万的无人机广播出去的都是空编号#0000000000时。
作者：David Schneider
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